"Ich bin im letzten Jahr den Halbmarathon in Palm Beach mitgelaufen. Die Strecke ist die wohl schönste, die ich kenne. Für dieses Jahr werde ich mich wieder anmelden, und dann noch eine Rundfahrt durch Florida anhängen. ..." Anita de B. aus Hamburg weiter
Diese Parks müssen Sie unbedingt besuchen
oder : Die Abenteuer des ”Fakahatchee” Finn
Von Ryan Nance
Itchetucknee Springs State Park
Prolog “Es war ein hartes Leben in diesem Haus mit dieser Witwe, die die ganze Zeit hoffte, mich irgendwie zu zivilisieren. Wenn man bedenkt, welche Wege ich bahnen, welche Höhlen ich erforschen und welchen Schätzen der Insel ich nachjagen wollte; und so bin ich von dort ausgerissen, um Abenteuer zu erleben.”
Man stelle sich vor, Mark Twain hätte seine beliebten Abenteuer in die Wildnis von Florida versetzt, und seinen Helden nach einem Park in Florida benannt. Von den Höhlen bis zu den tropischen Inseln würde dieser ”Fakahatchee” Finn jede Menge Abenteuer erleben.
Die Höhle “Wir bereiteten und darauf vor, in der Höhle zu übernachten, aber als wir da ankamen, haben wir beschlossen, dass Camping in einem der 38 prima ausgestatteten Campingplätze wild genug für uns wäre.”
Die Höhlen mit den Stalaktiten- und Stalagmitenformationen haben so abenteuerlichen Bezeichnungen wie "Kathedrale", "Hochzeitskuchen", "Höhlenwasserfall" oder "Weihnachtsbaum". Ausserdem gibt es ganz gewöhnliche Schwimmbassins, man kann Campen, Kanufahren und Wandern... Der Florida Caverns State Park in Marianna ist sozusagen ein wahrgewordener Traum für kleine Jungen. Die Höhlen erstrecken sich über fast zweihundert Quadratmeter. Genau wie Fakahatchees Freunde Tom und Becky kann man die grosse Geduld, vielleicht auch die Beharrlichkeit der Natur erkunden. Im Park und am Chipola River kann man Angeln, Spazierengehen oder ganz einfach nur lässig herumlümmeln.
Langsames Navigieren “Es muß wohl fast dreizehn Uhr gewesen sein, als wir endlich runter zum Dampiers Landing kamen, und die Schlauchboote schienen sich mächtig langsam zu bewegen.”
Die neun Hauptquellen des Ichetucknee Springs State Park haben das ganze Jahr eine angenehme Wassertemperatur von etwa 25 Grad Celsius. Es ist ein unvergleichliches Abenteuer, auf einem Schlauchboot im klaren, langsam dahinfließenden Wasser dahinzutreiben. In der Hauptsaison (Sommermonate) ist die Anzahl der Schlauchboote auf 750 pro Tag begrenzt. Je früher Sie also dort ankommen, desto größer ist Ihre Chance, einer der Glücklichen zu sein. Direkt am Parkeingang können Sie die Schlauchboote mieten. Es stehen auch Parkpendelbusse zur Verfügung, die Sie dort wieder hinbringen, wo Sie gestartet sind (nicht in der Nebensaison).
Eine Jam-Session namens "Hootenanny" “Das Leben auf einem Floß ist bezaubernd. Über
Fort Jefferson Greg Johnston
uns der Himmel mit all den funkelnden Sternen, und manchmal konnte man eine Fiedel oder ein Lied vom Flussufer hören.”
Im Stephen Foster Folk Culture Center State Park am Ufer des Suwannee River kann man Campen, Kanufahren und Wandern sowie eine lebendige Folk-Kultur kennenlernen. Der Park wurde nach dem Komponisten von Floridas "Nationalhymne" mit dem Titel “Old Folks at Home” (besser bekannt als “Way Down Upon the Suwannee River”) benannt. Hier findet das Florida Folk Festival statt, eine dreitägige Feier mit einzigartiger Musik und Tanz - es werden Geschichten erzählt, Handwerksarbeiten gezeigt und natürlich wird auch gegessen. Jedes Jahr kommen mehr und mehr der besten Folk-Musiker der Welt hier zusammen.
Die "Geister-Orchidee" “Wir wollten sie nicht beschädigen, wir hatten nur den Drang diese Blume zu sehen von denen all die Bücher und Filme voll sind.”
Der Fakahatchee Strand Preserve State Park ist die Heimat der schwer findbaren "Geister-Orchidee", berühmt geworden durch den Bestseller "Der Orchideendieb" und den gleichnamigen Film. Dieser unter Naturschutz stehende Staatspark ist 7500 Hektar groß. Man findet dort eine Fülle von seltenen Farnen, Königspalmen und mehr als 40 Arten Orchideen. Eine Fußweg windet sich durch den Sumpf. Die langgezogenen Cluster von eindrucksvollen Zypressen haben einen Umfang von 1,80 m und können bis zu 30 Meter groß werden. Es blendet so sehr, man reibt sich glatt die Augen, wenn man all dieses Grün sieht, hier wo Sumpf, Prairielandschaft und Wald aufeinandertreffen.
Das Fort “Ich würde lügen, wenn ich behauptete, dass wir den ganzen Weg bis raus zu den Dry Tortugas gepaddelt sind; allein das Paddeln wäre ein riesiger Kraftakt.”
Der letzte Stop auf den Florida Keys, 113 Kilometer vor Key West, ist der Dry Tortugas National Park. Hier wird der Abenteurer in uns geweckt. Legenden von spanischem Gold und versunkenen Schätzen kommen ans Tageslicht und voller Staunen entdecken wir eine der größten Küstenfestungen, die je aus Ziegelstein gebaut wurde. Jede der sieben Inseln der Dry Tortugas ist unterschiedlich – auf Garden Key ist sicher Fort Jefferson am interessantesten, auf Loggerhead Key lenken wir unsere Aufmerksamkeit auf den Leuchtturm, auf Bird Key, der Name sagt es bereits, flattern tausende von Vögeln. Dieser Park ähnelt einem kleinen, göttlichen Punkt inmitten einer unendlich erscheindenden See.
Epilog “Alles, was ich erlebt habe, reicht sicher für einige Monate in der Zivilisation, aber dann muss ich wieder in die Wildnis hinaus.”
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