Visitas obligadas para la historia y la cultura cubana
De viva voz
"Fuimos un dia conduciendo por la U.S. 19 norte y llegamos a un pueblito encantador, Tarpon Springs. Nadie me habia contado de este pueblo griego en florida! Me senti como estuve in grecia. La comida es rica, las tiendas di..." Jaime L., Bogotá, Colombia Lea más
Visitas obligadas para la historia y la cultura cubana
By Chelle Koster Walton, miembro de la Sociedad de Escritores de Viaje Estadounidenses
Ybor City Tampa Bay CVB
Mucho antes de que el sensacionalista éxodo del Mariel convirtiera a “cubano” en sinónimo de Miami, la isla caribeña y la Florida habían sellado un vínculo. A fuerza de su gran proximidad, el comercio entre ambas tierras ya se daba desde mucho antes de la llegada de los europeos. Posteriormente, durante los días de la Prohibición, los pescadores de la Florida canjeaban pescados ahumados por ron. En 1868, cuando empezaron los problemas, los cubanos tomaron sus semillas de tabaco y se fueron a Key West (a 145 km de distancia). En 1886, atraído por mejores condiciones de negocio y de transporte, Vicente Martinez Ybor mudó su operación de confección de habanos a la ahora llamada Ybor City en Tampa. Hoy, la influencia cubana ha agregado especias y chispa a la cocina, las artes y las costumbres en todo el estado. Los siguientes son algunos lugares ideales para rastrear esta fuerte influencia sobre la cultura de la Florida.
FLORIDA DEL NORTE Monumento al Padre Félix Varela, St. Augustine. Cerca de la actual Catedral, este monumento honra la memoria de un héroe y santo ante los ojos de los cubanos. Fue un importante defensor de los derechos humanos y vivió cuando era niño en St. Augustine, adonde se retiró y posteriormente murió. Plaza de la Constitución, St. Augustine. El vínculo entre
Lorenzo R. Arciaga, c.1940 Museum of Arts & Sciences, Daytona Beach
Cuba y St. Augustine se creó cuando España cedió la Florida colonial a Inglaterra a cambio de quedarse con Cuba. Los ciudadanos españoles huyeron a Cuba, regresando 20 años después cuando España recuperó la Florida. El vínculo se mantiene fuerte y tanto cubanos como españoles vienen a St. Augustine a rastrear su patrimonio y sus títulos de propiedad. La plaza central de la Ciudad Antigua fue una vez la sede de una gran concentración a favor de la independencia cubana. Varias versiones de la Catedral de St. Augustine han colindado con el parque. Capilla Varela en el Cementerio de Tolomato, St. Augustine. Aquí yacieron los restos del Padre Varela desde 1853, pero posteriormente se remitieron a Cuba, donde fue proclamado héroe nacional. El patriota cubano José Martí visitó una vez este sitio.
FLORIDA CENTRAL Fiesta Day, Tampa, 813-248-3712. Durante el mes de febrero, sopa de frijoles, pan cubano y café con leche gratuitos saludan a quienes participan en la feria callejera cubana. Museo de Artes y Ciencias, Daytona Beach, 396-255-0385, www.moas.org. Su colección permanente “Cuba: una historia en el arte” contiene raras piezas de los siglos 18 a comienzos del 20 organizada para ilustrar el pasado de la nación cubana. Parque Amigos de José Martí, Tampa. En este pequeño terreno se conmemoran los frecuentes exilios
Calle Ocho, Miami Greater Miami CVB
de los revolucionarios cubanos a Ybor City. Ybor City Museum State Park, Tampa, 813-247-6323, www.floridastateparks.org/yborcity. Como distrito latino de cubanos y otras nacionalidades, Ybor City creció en torno a la industria de los habanos. Los puros y la comida cubana todavía figuran prominentes en este pintoresco sector histórico. Su museo nos presenta los altibajos de la industria y su amplia influencia sobre la ciudad. Incluye la casa “de emergencia” de un trabajador del cigarro y puede ser visitado su interior. Columbia Restaurant, Tampa, 813-248-4961, www.columbiarestaurant.com. Inaugurado en 1905, este es restaurante emblemático de una cadena de restaurantes que abarca a todo el estado de la Florida. Merece la pena visitarlo por su arquitectura y auténtica cocina. En uno de sus costado hay una tienda que vende habanos enrollados a mano.
FLORIDA DEL SUR Calle Ocho, Miami. En la Calle Ocho, el corazón de la Pequeña Habana, se respira un aire festivo a cualquier hora del día. Por la mañana se despierta con el café con leche que sirven en las panaderías y los restaurantes a través de ventanas sobre la acera. Durante todo el día, se escucha música de salsa procedente de lugares invisibles, todo el mundo charla en español y deliciosos aromas encarnan una patria no olvidada. Las estrellas incrustadas a lo largo de la acera honran a las
Miami Greater Miami CVB
celebridades latinas y las tiendas venden iconos religiosos, guayaberas y mesas de dominó. Carnaval de Miami, 305-644-8888, www.carnaval-miami.org. La celebración de la cultura hispánica más grande de la nación, es una muestra de las artes y fiestas cubanas que dura toda una semana y culmina con el Festival de la Calle Ocho. Festival de la Herencia Cubano-Americana, Cayo Hueso, 305-295-9665, www.cubanfest.com. La isla celebra sus raíces cubanas con una semana de muestras de habanos, cocina cubana, una fiesta al ritmo de salsa y una fila de conga de costa a costa. Torre de la Libertad, Miami. Este símbolo del salvamento de cubanos, ofrecido por Estados Unidos a mediado de los años 70, se utilizó como centro de tramitación de inmigración. En los años 90 fue rescatado como monumento y museo para conmemorar de la huída del régimen de Castro y la vida en la Cuba Antigua. Parque Máximo Gómez, Miami. Sede del divertido Club Dominó, aparece en muchas películas representando este retrato del machismo cubano del Viejo Mundo, envuelto en una nube de humo de cigarro, en un pequeño rincón de la Calle Ocho. Instituto San Carlos, Cayo Hueso, 305-294-3887. Construido en 1924 y restaurado en 1992 por y para el pueblo cubano, presenta magníficamente su arquitectura, historia y cultura en el corazón de la Ciudad Antigua. Restaurante y Panadería Versailles, Miami, 305-444-0240. En este restaurante típico la comida es auténticamente cubana, sin la nueva influencia que ha creado la sensación de Florida.
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