"Visitei a Florida recentemente, e encontrei em Miami uma cidade com muitos atrativos, entre eles, praias maravilhosas com muito sol e gente bonita,excelentes restaurantes, vida cultural intensa, ótimos hotéis, e ruas de lazer..." Cleo Leia mais
Flórida Keys e Key West: As regras das Keys
Prepare-se para uma experiência totalmente inusitada quando vier às Flórida Keys e Key West, no extremo sul dos EUA.
Fort Jefferson, Dry Tortugas
Aqui vivemos de modo diferente do resto do mundo. As Keys têm o seu próprio conjunto de regras, e todas exigem que você esqueça a dura realidade da vida, as preocupações, as limitações e qualquer coisa que, mesmo remotamente, lembre o frio. Aqui você pode relaxar e, simplesmente, existir.
Regra 1: Molhe-se
As Flórida Keys são uma série de pequenas ilhas que separa o Oceano Atlântico do Golfo do México, de modo que a água é a principal atração por aqui. Um recife de coral de 193 km de extensão contorna as ilhas, formando o Florida Keys National Marine Sanctuary e criando incríveis oportunidades para o mergulho de snorkel e cilindro. Mergulhe junto à estátua submersa do Christ of the Deep, o Cristo das Profundezas, no John Pennekamp Coral Reef State Park, em Key Largo, e entre tartarugas marinhas e peixes tropicais no Dry Tortugas National Park, um passeio panorâmico de barco a partir de Key West.
Centenas de espécies de peixes habitam as águas das Keys, de modo que a pescaria é um esporte popular por aqui. Entre as espécies mais cobiçadas pelos pescadores estão o peixe-flecha, o sargo, a cioba e o robalo. Se estiver em busca de mais aventura, é possível contratar cruzeiros de pesca em alto-mar para a pesca de dourado, atum, garoupa e marlim. Barcos de aluguel para pesca esportiva são abundantes em toda as Keys.
Para as famílias, ver golfinhos é uma das maiores atrações da região. Em muitos lugares nas Keys, os visitantes podem acariciar, beijar, nadar e até mesmo pintar
Pescando nas Keys
com essas adoráveis criaturas. Programas de contato com golfinhos podem ser encontrados no Dolphin Research Center, em Marathon, no Theater of the Sea, em Islamorada, e no Dolphin Cove, Dolphins Plus e Island Dolphin Care, em Key Largo.
Regra 2: Caminhe em meio à vida selvagem
Em terra, as Keys também são repletas de vida selvagem. Crane Point Hammock, em Marathon, e o National Key Deer Refuge, em Big Pine Key, têm trilhas panorâmicas fáceis de serem percorridas. Na última, os visitantes poderão ver pequenos gamos de cauda branca, que dão nome ao parque, especialmente nas primeiras horas da manhã e ao entardecer. O refúgio, assim como todas as Keys, também é lar de uma grande variedade de pássaros locais e migratórios, incluindo pelicanos marrons, cucos do mangue, águias de cabeça branca, cegonhas e diversos pássaros litorâneos.
Andar de bicicleta é outro modo de conhecer a flora e a fauna locais. É também o meio de transporte favorito de muitos habitantes de Key West. Há uma ciclovia pavimentada que começa no extremo sul de Marathon, corre paralela à Seven-Mile Bridge e vai até Pigeon Key, um povoado histórico do tempo da construção da ferrovia que ligava as Keys ao continente. Muitos resorts e lojas alugam bicicletas com as quais é possível explorar as estradas e as trilhas planas e fáceis das ilhas.
Regra 3: Desfrute da história e da cultura locais
As Keys oferecem de tudo: prédios históricos, museus, galerias de arte, lojas exclusivas e restaurantes aonde os peixes vêm do mar diretamente para o
Sunset Pier, Key West
seu prato.
Key West, uma das primeiras cidades da Flórida, é o centro do panorama histórico e cultural das Keys. Em Old Town e cercanias, é possível visitar um museu de arte, um museu pirata, a casa de Ernest Hemingway e um viveiro de borboletas. Os espetáculos de artes cênicas incluem o teatro de rua noturno de Mallory Square, o Masquerade Mystery Theater assim como casas de espetáculos mais convencionais.
As galerias de arte e as lojas de Old Town oferecem de tudo, de finas jóias a sandálias, de charutos a lembranças de viagem. Ao longo de toda Highway 1, a auto-estrada que atravessa as Keys, os visitantes encontrarão arte local, artesanato com conchas, lojas de mergulho e butiques de resort.
Há muitos restaurantes na ilha e ao logo de todo o litoral. As especialidades incluem sanduíches de garoupa frita, arroz com feijão preto cubano, bolinhos de moluscos, peixe-porco grelhado, torta de limão e margaritas. A vida noturna é tranqüila e despretensiosa mas muito divertida.
Há tanto o que fazer nas Flórida Keys que você nem mesmo vai querer dormir. Mas quando precisar, as escolhas de acomodações incluem as charmosas pousadas com café da manhã da Old Town de Key West, resorts luxuosos com serviço completo (incluindo um que fica em sua própria ilha particular), agradáveis motéis, abrigos de pescadores e casas de praia de aluguel tamanho-família. Não importa qual opção você escolher, as Flórida Keys o farão se sentir em casa no paraíso.
5 lugares onde encontrar o paraíso nas
John Pennekamp Coral Reef State Park, Key Largo
Flórida Keys e Key West
#1: Key Largo
A ilha mais ao norte do arquipélago dá as boas-vindas aos motoristas que chegam às Keys. Não deixe de mergulhar de snorkel ou com cilindros no John Pennekamp Coral Reef State Park, para explorar as ruínas do naufrágio do Spiegel Grove. Faça compras na Shell World, coma no The Fish House e no Alabama Jack’s, e visite o African Queen original, barco usado no filme The African Queen.
#2: Islamorada
A “Ilha Púrpura”, cercada de azul, é um destino muito concorrido para aqueles que amam a água. Não deixe de visitar o Theater of the Sea, o History of Diving Museum, o Indian Key Historic State Park, acampar no Long Key State Park e visitar as ruínas do naufrágio do The Eagle.
#3: Marathon
História, natureza e ótimos restaurantes fazem desta ilha a meio caminho de Key West um destino favorito dos visitantes. Não deixe de visitar o Crane Point Hammock Museum and Nature Trails, o Turtle Hospital, Sombrero Beach, Pigeon Key, a Seven-Mile Bridge e o restaurante do Keys Fisheries Market.
#4: Big Pine Key
A maior ilha das Flórida Keys, é também uma das mais naturais e tranqüilas. Conheça o Bahia Honda State Park, o National Key Deer Refuge, mergulhando em Looe Key Reef, ande de caiaque e coma no Mangrove Mama’s, em Sugarloaf Key.
#5: Key West
A ilha mais ao sul dos EUA é famosa por sua atmosfera tropical. A maioria das atrações se concentra em Old Town. Não perca a Sunset Celebration, em Mallory Square, a casa de Ernest Hemingway, o passeio de um dia inteiro a Fort Jefferson, o tour dos golfinhos, o Sloppy Joe’s Bar, o café da manhã em Blue Heaven e a torta de limão típica das Keys do Blonde Giraffe.
Para mais informações sobre o planejamento de suas férias às Flórida Keys e Key West, visite www.fla-keys.com.
VISIT FLORIDA® é a empresa oficial de marketing de turismo da Flórida.
