"Wir sind nach Tampa geflogen und dann mit dem Leihwagen gleich nach St. Petersburg Beach weitergefahren. Wir hatten einen großen Van, von dem unsere beiden Kids total begeistert waren. Natürlich waren wir viel am Strand, aber..." Heinz S. aus Mainz weiter
Flagler Beach/Palm Coast
Fernab vom Stress und Trubel der Großstädte
Palm Coast Nate Huff
Natur und Sport stehen an diesem attraktiven 30 km langen Küstenstreifen und seinem Hinterland im Vordergrund. Flagler County ist ein Paradies für Urlauber, die sowohl die Nähe zu Urlaubs- und Kulturzentren schätzen, als auch die Entfernung vom Stress und Trubel der Großstädte.
Der A1A Ocean Shore Scenic Highway verbindet über eine 10 km lange Strecke entlang des Strandes von Flagler County die beschaulichen Städtchen Flagler Beach und Beverly Beach. Ein Weg für Fahrradfahrer, Jogger und Spaziergänger verläuft parallel zu dem landschaftlich reizvollen Verkehrsweg. Der A1A River & Sea Trail Scenic Highway führt vorbei an Palm Coast und an der Stadt Marineland, wo das erste “Ozeanarium” der Welt 1938 eröffnet wurde — gespeist von Wasser aus dem Atlantischen Ozean.
Entlang dieser verkehrsfreien, naturbelassenen Küste nisten Mammut-Seeschildkröten. Angler fangen Fische vom Flagler Beach Pier aus und Surfer reiten auf den Wellen. Zwei Naturparks säumen den Strand. Gamble Rogers Memorial State Recreation Area liegt eingebettet zwischen dem Atlantischen Ozean und dem Intracoastal Waterway und ist ein beliebter Spot für sonntägliche Picknicks sowie für Camper, Schwimmer und Küstenvögel. Beeindruckende Coquina-Felsen (aus muschelhaltigem Kalkstein) und friedliche Ziergärten kennzeichnen den Strand und das Matanzas-Flussufer im Washington Oaks Gardens State Park. Einst eine Plantage, kann die Ahnentafel der Besitzer bis zur Familie von Präsident George Washington zurückverfolgt werden.
Auf der Seite der Bucht, entlang des Great Birding Trail, befinden sich Marschland und Flussmündungen mit seltenen und bedrohten Vögel — vom rosafarbenen Löffelreiher über Ibisse und große Blaureiher bis hin zu Fischadlern. Delphine spielen im Kielwasser der vorbeifahrenden Boote und Manatees äsen im Frühjahr und Sommer in den Wasserwegen. Öko-Touren zu Wasser und zu Land vermitteln einen Einblick in die üppige Vielfalt der Natur oder führen Sie zu einem der Naturlehrpfade in den örtlichen Parks und Naturschutzgebieten.
Die kleinen Küsten- und landeinwärts gelegenen Städte in diesem Teil Floridas verdanken Ihr Entstehen dem Anbau von Orangen, Zucker und den Dampfschiffen und ihre restaurierten Stadtkerne lassen ihre Blütezeit wieder lebendig werden. Eine Kostprobe der bewegten Vergangenheit in und um Flagler Beach und Bunnell vermitteln Besuche im Flagler Beach Historical Distrikt und Museum, im Holden House Museum, im Bulow Plantation Ruins State Park sowie im Florida
Palatka Steven Beaudet
Agricultural Museum, einem Open-Air Geschichtspark. In anderen älteren Gebäuden haben sich charmante Straßencafés, Restaurants, Hotels und Pensionen angesiedelt und an jedem Freitagmorgen gibt es auf einem ländlichen Bauernmarkt frische Produkte und viel Lokalkolorit.
Das Spiel der Spiele in Flagler Beach und Palm Coast ist Golf. Hier kann man auf einigen der besten Golfplätze Floridas den Ball vom Tee abschlagen, unter anderem auf "The Grand Haven", einem spektakulären, von Golflegende Jack Nicklaus entworfenen Kurs am Intracoastal Waterway im Palm Coast Resort. Dieses Resort ist das einzige in den gesamten USA, das über von Jack Nicklaus, Arnold Palmer und Gary Player entworfene Golfplätze verfügt. Das Ocean Hammock genießt eine Sonderstellung als einer der wenigen führenden Golfplätze im Staat mit sechs Löchern direkt am Meer.
Landeinwärts regiert im "historischen" und von den Massen glücklicherweise unentdeckten Putnam County das Barsch-Angeln. Palatka, die Kreisstadt, ist ein Zentrum natürlicher und historischer Schätze. Die Palatka Mural Tour führt Sie zu 25 künstlerischen Wandmalereien mit lokalen und kulturhistorischen Szenen. Weitere historische Sehenswürdigkeiten sind das circa 1854 erbaute Bronson Mulholland House im Stadtkern, ein im griechisch-gotischen Stil erbautes Plantagen-Herrenhaus, das geführte Touren anbietet, das Putnam Historic Museum, untergebracht in einer Seminolen-Kaserne von 1838 und das David Browning Railroad Museum in der alten Union Station.
Palatka liegt am mächtigen St. Johns River, einem der wenigen Flüsse in den Vereinigten Staaten, der nordwärts fließt. Fahrten auf dem Fluß, z.B auch per Hausboot, sind ein beliebter Weg diesen Wasserweg zu erforschen. Dampfer löschten hier einst ihre Orangenladungen — heute befördern sie Touristen, die diese paradiesische Wildnis entdecken möchten. Im Frühjahr feiert die Stadt ihr Florida Azalea Festival. Diese farbenprächtigen Pflanzen erreichen dann ihre volle Blüte. Der beste Ort, dieses farbliche Spektakel zu erleben ist im Ravine Gardens State Park.
Noch mehr abwechslungsreiche, dramatische Natur finden Sie im Mike Roess Gold Head Branch State Park in der Nähe von Keystone Heights. Dieses rund 8 km2 große Wunderland erfreut die Sinne mit üppiger Vegetation, sanft geschwungenen Sandhügeln, Marschen, Quellen, Mühlenruinen und den kühlenden Wassern des Lake Johnson. Neben der Vielfalt an See- und Flussbarschen, die man hier angeln kann, beheimatet der Park Fuchseichhörnchen, Graufüchse, Holzhäher und Schwarzbären.
Im viktorianisch anmutenden Crescent City am Crescent See erzählen kunstvolle, historische Privathäuser und das Little Blue House örtliche Geschichte. Hier findet im April das jährliche St. Johns River Catfish Festival statt.
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