"Ce sont les Keys qui m'ont le plus marqué. La route océane qui survole les îles est fantastique. Nous avons visité à Key Largo le passionnant sanctuaire marin puis sommes allés à Key West pour visiter la maison d'Hemingway et..." Jean-Philippe M (Paris) Lire la suite
Charlotte Harbor
Boca Grande
Charlotte Harbor, deuxième baie de Floride (après la Baie de Tampa), est centrée sur un univers orienté vers l'eau qui se cache des sentiers battus. En outre, le grand port, les fleuves et le Golfe du Mexique fournissent à la région suffisamment d'eau. Ses îles du Golfe sont bien éloignées des artères principales, ce qui assure qu'elles resteront cachées et enveloppées du vieux caractère de la Floride.
Punta Gorda, la plus ancienne et la plus grande des communautés tournées vers la pêche de Charlotte Harbor, a commencé sa vie dans les années 1880 comme port maritime en eau profonde et ville touristique avec chemin de fer. Située à l'embouchure du fleuve Peace, ses vieux hôtels particuliers, qui font rappeler l'âge d'or de la grande vie, sont situés en bordure de l'eau, face au charmant Gilchrist Park. Aujourd'hui, le parc sert de lieu de réunion aux promeneurs, cyclistes et séances musicales improvisées et occasionnelles de la soirée.
Pour mieux aider la ville à se souvenir de son héritage de longue date, des dessins muraux décorent les façades des édifices du centre ville : plus de 20 en tout. L'un d'eux représente l'ancien Hotel Charlotte Harbor et quelques-uns de ses clients les plus illustres : Thomas Edison, Andrew Mellon et W. K. Vanderbilt. Les muraux font partie du mouvement de « l'Art dans la ville » de Punta Gorda, qui inclut des sculptures en rotation décorant les rues rénovées du centre ville. Ici, les promeneurs trouvent de nouveaux magasins et restaurants charmants dans les anciens immeubles, depuis les édifices en brique jusqu'aux bungalows peints avec des couleurs vives. Le Village des pêcheurs, autre lieu de shopping populaire, occupe d'anciennes installations de mise en boîte de crabe sur l'eau.
Pas très loin, l'histoire remonte encore plus tôt, à l'époque de Ponce de Leon, qui est dit avoir été mortellement blessé d'une flèche à l'endroit de la berge qui est désormais occupé par le Ponce de Leon Historical Park et le Peace River Wildlife Center, installation de réhabilitation pour les animaux blessés, malades ou orphelins. Dans les quartiers Est de Punta Gorda, d'anciennes terres de pâturage ont été transformées en éco-aventure sauvage et en terrains récréatifs pour les sportifs.
De l'autre côté du fleuve Peace, la petite ville tranquille de Charlotte Harbor fait face à Punta Gorda avec ses petits motels charmants, un parc avec une jetée pour la pêche, un terrain de golf miniature et le Charlotte
Charlotte Harbor Charlotte County CVB
County Historic Center, tout nouveau et brillant.
Juste à côté de ce petit village historique, Port Charlotte est la plus moderne des villes de la région car c'est la plus récente. L'unique parc de plage de cette communauté familiale se trouve en bordure de Charlotte Harbor et offre toutes les activités de récréation, y compris une jetée pour la pêche et des piscines.
Pour atteindre les îles du Golfe, il faut traverser la péninsule séparée de Port Charlotte par le port. Sur la route se trouvent de petites communautés résidentielles et des terrains de golf, jusqu'à ce que l'on arrive à Englewood, autre ville moderne avec un centre historique. Sa rue principale du centre est pleine de galeries d'art, de cafés et de marchands de crème glacée, et de restaurants délicieux.
Englewood Beach occupe l'extrémité Sud de Manasota Key, l'une des îles moins connues de la Floride. Ici encore, l'accent est mis sur ce qu'il y a dans l'eau, et Stump Pass et la Lemon Bay Aquatic Preserve abondent de poissons. Affrétez un charter ou louez votre propre bateau. Ou encore allez au Stump Pass Beach State Park pour profiter de la terre et du soleil sur la plage. La plage municipale, située plus au centre, fournit plus d'activités récréatives et un accès facile aux restaurants locaux. Dans sa partie Nord, Manasota Key reste un sanctuaire d'oiseaux tranquille avec deux ou trois accès de plage, où un passe-temps favori consiste à fouiller le sable pour chercher des dents de requin.
Au Sud apparaît une chaîne d'îles, dont la plus grande est Gasparilla Island. Sa ville de Boca Grande est synonyme d'un poisson en particulier, le puissant tarpon, qui traverse Boca Grande Pass au printemps et en été et inspire des tournois qui font gagner beaucoup d'argent. Boca Grande, fondée par de riches industriels au début des années 1900, reste une destination exclusive et unique, couronnée par la gracieuse auberge à colonnes Gasparilla Inn. Des boutiques, des restaurants et des plages attirent quotidiennement les visiteurs dans cette ville, où la classe ouvrière se mélange facilement avec les élites sociales. Deux musées et des colonies d'iguanes fournissent une distraction supplémentaire dans cette petite ville qui ferme essentiellement ses portes une fois que la saison du tarpon prend fin en automne.
Les plages immaculées, les fleuves paisibles, la vie sauvage spectaculaire, les bateaux et la pêche de classe mondiale, et une tranquillité traditionnelle font de Charlotte Harbor, doux et silencieux, l'un des secrets les mieux gardés pour les visiteurs de Floride qui cherchent à s'échapper du rythme rapide de la vie.
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