"Ce que j'ai adoré à Miami ce sont toutes ses îles reliées par des voies d'eau, ses quartiers bien distincts comme South Beach, Little Havana, Coral Gables... Chacun a une identité propre, et chaque fois, ce fut une belle surp..." Anne T (Paris) Lire la suite
Les Keys de la Floride et Key West : Les règles des Keys Nulle part au monde n’est comparable à cette région. Les Keys ont leurs propres règles. Toutes, sans exception, impliquent une évasion, l’abandon des dures réalités quotidiennes, des soucis, des contraintes et de tout ce qui pourrait ressembler de près ou de loin à du froid. Ici, vous pouvez vous détendre et tout simplement vous laisser vivre.
Florida Keys/Key West
Bahia Honda Bridge
Suspendues quelque part entre la Floride et les Antilles – d'un point de vue à la fois géographique et philosophique – les Keys de Floride sont vraiment un endroit différent. Tout comme elles se séparent nettement de la terre ferme, elles abandonnent aussi les rythmes principaux de la vie. Leur attitude facile, leur esprit rebelle et leurs récifs de corail vibrants en font une destination favorite pour les familles, les couples, les enthousiastes de sports nautiques et tous ceux qui souhaitent s'échapper.
Key Largo, lieu où l'on quitte la réalité, guide ce voyage dans la vie des îles de la façon la plus pittoresque et outrageante. Les adresses le long de la Route 1 sont décrites en termes de numéros de borne « kilométrique » et les shorts et les tongs sont l'uniforme officiel de la soi-disant « République des conques ».
Le Florida Keys National Marine Sanctuary, qui commence à Key Largo, protège les eaux d'une limpidité d'aquarium, les récifs et la vie marine, pour le bénéfice des pêcheurs, plongeurs au tuba et plongeurs bouteille. Des poissons de pêche et autres poissons tropicaux, des tortues de mer, des coquillages, des gorgones et autres spectacles impressionnants attendent les touristes sous-marins. Les boutiques de plongée peuvent vous fournir tout l'équipement, les leçons et le transport dont vous avez besoin. Le John Pennekamp Coral Reef State Park, l'un des endroits les plus populaires, affrète des charters pour visiter le Christ des profondeurs, une statue en bronze de 1,800 kg reposant au fond de la mer, et d'autres formations naturelles de corail.
Pour observer les créatures de la mer sans vous mouiller, allez à Islamorada, où se trouve le Theater of the Sea, qui offre des programmes interactifs de dauphins et d'otaries, ainsi que des spectacles et des exhibitions. Ne manquez pas non plus la chance de nourrir les tarpons géants qui se rassemblent autour des quais chez Robbie’s of Islamorada.
La pêche est l'un des plus grands attraits des Keys. Vous pouvez pêcher les gros poissons – marlin, espadon voilier, thon, dauphin – sur des charters de haute mer ou apprendre à pêcher en douceur la mystérieuse banane de mer, qui hante les eaux tranquilles et peu profondes. Des charters sont disponibles sur toutes les Keys principales, en particulier Islamorada, Marathon et Big Pine Key.
Marathon attire les familles avec ses Museums and Nature Center of Crane Point, et son grand nombre de centres touristiques, depuis les petits motels familiaux jusqu'aux grandes destinations. C'est le point de départ du Pont de sept milles [onze kilomètres], appelé souvent la Huitième Merveille du Monde. Il fait partie de la Route outre-mer qui relie la chaîne des Keys, et il est généralement listé parmi
Christ of the Deep
les routes les plus scéniques du pays. De là, vous pouvez voir le pont de chemin de fer d'origine, datant de 1905. C'est aujourd'hui une jetée de pêche populaire qui vous emmène à l'historique Pigeon Key, endroit où les ouvriers bahamiens du chemin de fer vivaient jadis.
Le pont vous amène sur Big Pine Key et le Bahia Honda State Park, sur la liste des meilleures plages d'Amérique. Big Pine Key, la plus naturelle des Keys principales, se consacre à la pêche et à sa population majeure de cerfs des Keys, minuscule sous-espèce du cerf à queue blanche qui avait été presque totalement victime de la chasse dans les décennies passées.
Les entrepreneurs de plongée bouteille vous emmènent au Looe Key National Marine Sanctuary, pour les meilleures plongées des Keys. Pendant l'été, on pêche la langouste de Floride, dont la queue succulente se retrouve sur les menus des restaurants locaux pendant la saison. La conque est une autre icône culinaire des Keys, et remonte aux origines profondes bahamiennes des îles. Puisque la pêche des conques n'est plus autorisée dans les Keys, la chair des spécialités locales telles que les beignets, la conque fendue et la salade de conque est importée. Des restaurants servent aussi des plats cubains, la cuisine antillaise-floridienne et des recettes de fruits tropicaux, surtout cette spécialité fondamentale des Keys : la tarte au citron vert des Keys. Un concours est toujours ouvert pour créer la meilleure, une sorte de pudding au goût aigre-doux délicieux.
À la fin de la route, comme une version d'île tropicale d'Oz (sans magicien mais avec des lézards), se trouve l'inimitable Key West. Oubliez toutes les règles en entrant dans cet univers de chanteurs des rues, d'artistes, de cafés en plein air, de bars sans façon, de gîtes touristiques historiques et de célébration du soleil couchant sans égale. Historiquement l'un des ports et l'une des métropoles les plus anciens de Floride, elle est beaucoup tournée vers le passé. Ses attractions rappellent le domicile d'Ernest Hemingway, les visites de Harry Truman et la période des naufrages de navires, de la fabrication des cigares, et de l'importance militaire de l'île. L'Aquarium de Key West fut le premier de ce type en Floride. Il est situé à côté des quais parmi un marché d'éponges, des bars de coquillages et des centres touristiques. C'est le lieu où il faut aller pour le coucher du soleil, lorsque la foule peut observer tous les divertissements possibles, depuis les iguanes apprivoisés jusqu'aux cracheurs de feu. Ceci donne un petit goût de l'univers des parties de Key West. Pour l'éprouver complètement, venez pour Halloween lorsque la Fantasy Fest révolutionne les rues.
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