"J'ai été fasciné par la visite du site de Cap Canaveral. Comme un rêve d'enfant. En plus, j'ai eu la chance de pouvoir assister voici quelques années au lancement d'une navette en direct. C'est un de mes plus beaux souvenirs ..." Jean-Michel A (Toulouse) Lire la suite
Découvrez Le Nord-Est de La Floride Déambulez le long des rues pavées de brique et admirez les balcons drapés de bougainvillées en fleurs. Découvrez l'art, le patrimoine et l'atmosphère un peu mystérieuse des bords de l'eau. Explorez des forts résonnant d'histoire et qui bordent des plages de sable blanc où les bâtisses ont laissé la place aux dunes. Profitez de l'ombre prodiguée par le luxuriant mélange de chênes, de magnolias et de palmiers. Bienvenue dans le nord-est de la Floride, où 450 ans d'histoire captivante inspirent familles, romantiques, et tous ceux qui sont en quête de splendeur.
St. Augustine
Mission of Nombre de Dios
Remontez dans le temps à St. Augustine, la plus ancienne municipalité continuellement habitée d'Amérique, et vous sentirez que vous êtes emporté dans une distorsion temporelle charmante. La ville date du temps des Conquistadors espagnols du 16e siècle. Ponce de Leon lui-même est arrivé ici, en cherchant de l'eau de jouvence, d'après ce qu'on dit, et dès 1565, des soldats, leurs familles et des marchands étaient occupés à construire une communauté avec des roches « coquina » [en calcaire coquillé], du mortier et du bois de cyprès. Le Colonial Spanish Quarter [Quartier colonial espagnol] recrée cette époque, vers 1740. Des acteurs en costume démontrent, à l'aide de reconstitutions authentiques, les techniques de cuisine, de forge, de manufacture des bougies et autres techniques.
Au parc Ponce de Leon’s Fountain of Youth, vous pouvez observer l'excavation de la croix en pierre authentique que Ponce de Leon et ses hommes placèrent dans le sable en arrivant sur le littoral de la Floride. Buvez un peu de « Jouvence » pendant que vous y êtes. Cela ne peut pas vous faire du mal : la ville est certainement bien préservée. Près de là, Nombre de Dios marque la première messe et mission catholique espagnole sur la terre Américaine. Le fort massif Castillo de San Marcos repousse les ennemis depuis plus de 300 ans. Des acteurs jouant le rôle de soldats espagnols tirent toujours avec ses cannons.
En dépit des incendies et des cyclones, une grande partie de la ville murée initiale est préservée dans le quartier de la restauration. Ce qui est « Old » [Vieux] est hautement révéré ici, et vous pouvez visiter The Oldest House [La Plus Vieille Maison] (1720), The Oldest Wooden School House in the USA [La Plus Vieille École En Bois Des E.-U.] (1763), The Oldest Store [Le Plus Vieux Magasin] (1840) et la Old Jail [Vieille Prison] (1891), surtout à l'intérieur des Vieilles Portes de la Vieille Cité. Des rues étroites et inégales dans la Zone de restauration de 144 pâtés de maison conduisent à des trésors d'architecture coloniale contenant des boutiques de souvenirs, des restaurants, des bars, des marchands de crème glacée, des magasins d'antiquités, des gîtes touristiques et des attractions historiques. Pour en faire le tour, montez dans une voiture tirée par des chevaux, un trolley ou un train miniature, ou bien marchez dans les rues pendant la nuit pour éprouver le côté fantôme de cette ville pleine d'entrain. D'autres visites spécialisées expliquent le riche héritage architectural de St. Augustine. Il reflète les périodes d'occupation de la ville, par les Anglais et l'Amérique coloniale ensuite. L'industriel du chemin de fer Henry Flagler exerça l'influence architecturale la plus forte lorsqu'il construisit des hôtels magnifiques pour ses passagers en voyage
St. George Street St. Augustine Alicia Earle Renner
au paradis.
Le Lightner Museum, anciennement l'Hôtel Alcazar de Flagler, montre une collection personnelle des trésors du début du siècle dernier, y compris des œuvres de Tiffany et autres chefs d'œuvre sur verre. Un centre d'antiquités se reflète dans la remarquable ancienne piscine d'intérieur de l'hôtel, une merveille à son époque. La grande période de construction de Flagler a aussi produit des églises glorieuses, qui démontrent la prédilection de l'Âge d'or pour les imitations, avec des voûtes exotiques, des tours, des spires byzantines, des capitoles dorés élaborés et des tours de clocher méditerranéennes.
Les autres attractions autour de la Vieille ville équilibrent l'historique et le moderne, sous la forme d'un théâtre contemporain, d'un opéra, de galeries d'art, du Potter’s Wax Museum, du Ripley Believe It or Not! Museum et d'une fabrique de chocolat. Les restaurants incluent une boulangerie espagnole qui utilise des recettes ancestrales et une microbrasserie moderne. Les festivals célèbrent les multiples aspects du passé et du présent de St. Augustine, y compris les nuits artistiques mensuelles de promenade et les reconstitutions annuelles en costume, à la lueur des torches, de l'occupation anglaise.
Hors des murs de la Vieille Ville, vous trouverez encore des sites historiques, ainsi que les trésors naturels de St. Augustine et des centres touristiques de golf renommés. De l'autre côté du Chenal à St. Augustine Beach, le St. Augustine Alligator Farm Zoological Park est le plus vieux de l'état (1893) et un lieu amusant pour amener la famille. Montez ensuite les 219 marches jusqu'en haut d'un phare à rayures spirales noires et blanches, datant de 120 ans, et visitez son musée et pique-niquez dans le parc voisin. La plage abrite Anastasia State Park où les plagistes, les pêcheurs et les surfeurs se rassemblent. Les ruines de fort et les centres de golf miniature complètent les attractions de cette étendue de sable blanc compacté.
La route Scenic & Historic A1A Scenic Highway continue vers le Nord, pour vous amener dans des lieux qui prennent le golf au sérieux. Pendant des décennies, les centres touristiques de Ponte Vedra Beach ont donné à la région une réputation de golf professionnel et amateur. Le Ponte Vedra Beach Inn & Club est l'un des premiers centres de golf haut de gamme, depuis 1928. Le Marriott at Sawgrass est l'hôtel officiel du Tournament Players Club [Club des joueurs de tournois] et accueille le Players Championship [Championnat des joueurs] ; il accueille aussi le tennis professionnel. Mecque du golfeur obsédé (y en a-t-il d'autres ?), le World Golf Village a tout pour lui : un Panthéon mondial du Golf, deux terrains de championnat corroborés par des personnalités (Palmer et Nicklaus, Snead et Sarazen), l'Académie PGA Tour Golf, un théâtre IMAX et un Centre touristique Renaissance Resort avec son propre simulateur de golf à réalité virtuelle.
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