"Todas as vezes que eu viajo a negócios para a Flórida aproveito o que o Estado oferece de melhor: alta gastronomia, esportes radicais, Surf entre outras coisas boas. ..." Alex Leia mais
Fort Pierce/Vero Beach
Sebastian Inlet State Park
Há tesouros em suas praias, e não são somente os despojos submersos da Plate Fleet, uma esquadra espanhola que naufragou no século 18 e que deve seu nome a uma rara coleção de porcelana chinesa que transportava. ,. São tesouros em forma de praias tranqüilas, cidadezinhas charmosas, pomares aromáticos de laranjeiras e ondas do mar que fazem os surfistas faltarem ao trabalho e se esquecerem de comer.
O apelido de “costa do tesouro” descreve uma extensão imaculada do litoral, de St. Lucie Inlet a Sebastian Inlet. De fato, ganha esse nome não somente no sentido figurado do termo, mas, também, no sentido literal, pois a Treasure Coast é uma das orlas costeiras menos comercializadas, mais baratas e menos divulgadas da Flórida.
Os sobreviventes dos antigos naufrágios estabeleciam acampamento em Sebastian, perto do passo. Hoje, nesse exato local, ergue-se o McLarty Treasure Museum, um edifício modesto construído em uma área que pertence ao Sebastian Inlet State Park, um paraíso para surfistas e pescadores. O parque começa em uma extensão natural de praia e em uma área agreste protegida ao sul, que inclui o Pelican Island National Wildlife Refuge, a primeira reserva ecológica da nação. Essa reserva é um viveiro localizado no meio do rio Indian e cujo acesso só é possível por barco. Nesta região, o rio Indian é o marco indicativo das águas que separam as ilhas do continente e também é sinônimo de laranjas, as maiores e mais suculentas produzidas na Flórida.
Do lado da ilha, a rodovia Route A1A permite um passeio deslumbrante, passando por comunidades residenciais bem cuidadas e de alta classe, intercaladas com a beleza agreste e natural da região. Os acessos às praias ao longo do caminho são de muito bom gosto e contam com parques de diversões e infra-estrutura adequada para receber as famílias. Vero Beach é a única verdadeira metrópole desta ilha conhecida como North Hutchinson. É uma cidade vital que se estende até o continente e conta com duas atrações tradicionais: o clube de beisebol Dodgers, que a cidade hospeda para treinamento durante a primavera, e o McKee Botanical Garden.
Do lado do mar, há muitas galerias de artes, lojas elegantes, restaurantes especializados em frutos do mar, pequenos resorts, um teatro regional profissional e parques com praia, além de um calçadão de tábuas sobre as dunas. Ao sul de Vero Beach, a natureza volta a dominar os arredores. Os parques na praia e o lado de sotavento da ilha protegem as tartarugas marinhas e os mangues. No Pepper Park, em Fort Pierce, um local de acesso preferido para a praia e para pescar e fazer canoagem na faixa navegável , o Navy
Fort Pierce Donna McLaughlin Arnold
SEAL Museum honra o lugar de origem de uma das unidades de elite de combate da Marinha. Foi aqui que os primeiros homens-rãs treinaram para a invasão do Dia-D. Hoje, as pessoas que praticam o mergulho como recreação estão mais interessadas na Urca de Lima, a frota que afundou no extremo sul das águas, levando junto os tesouros que carregava.
Fort Pierce divide-se em três partes. A parte chamada North Beach, localizada na North Hutchinson Island, é a mais pacata e a menos desenvolvida e é protegida por um parque estadual de Fort Pierce Inlet, outro local badalado pelo surfe e pela pesca. Do outro lado da ponte, o centro se destaca como um distrito portuário com restaurantes informais, galerias, um centro de atrações com peixe-boi e festivais de rua. Ao norte, a Harbor Branch Oceanographic Institution, Inc. concentra-se na aqüicultura, na pesquisa marinha e na história de veículos submersíveis tripulados. A instituição oferece passeios turísticos, de ônibus ou de barco, para que o visitante possa ver e conhecer o hábitat da vida selvagem acima e abaixo da superfície.
A terceira parte de Fort Pierce localiza-se do outro lado da South Bridge e no extremo norte da Hutchinson Island. Na saída dessa ponte, o visitante pode explorar as típicas atividades da área, como a caça aos tesouros, e o passado e o presente da cultura de plantas cítricas no museu de história local. Ou, então, apreciar os aquários exibidos no St. Lucie County Marine Center.
Depois de passar pelos resorts e pela atmosfera praiana do extremo norte, a ilha fica quase deserta. Muitos dos acessos à praia são entradas naturais, sem qualquer infra-estrutura, preferidos por pessoas que preferem a solidão ou andar a cavalo. Outra ponte une a ilha ao continente na Jensen Beach, onde as famílias desfrutam de uma praia que oferece serviço completo. Ao atravessar a ponte, chega-se ao charmoso e restaurado centro histórico.
Stuart, uma cidade de tamanho razoável que se espalha do continente à beira da praia, marca o ponto extremo sul da Treasure Coast. Com o centro renovado e suas calçadas cor-de-rosa típicas, Stuart tem servido de modelo para outras cidades da Flórida pela combinação atraente de lojas e restaurantes com salas de teatro e edifícios históricos. A Stuart Beach é uma das áreas mais procuradas para se brincar na areia e nas ondas do mar. Além da praia, os visitantes podem optar por visitar um museu dedicado a um inventor prolífico, um centro oceanográfico e um abrigo histórico.
Os alojamentos em Hutchinson, na North Hutchinson Island e no continente variam desde acampamentos de pesca e pensões até resorts da Disney ou do Club Med, localizado à beira do rio, um all-inclusive resort, onde o preço da diária inclui todas as atividades e diversões disponíveis, além de um circo dentro da sua propriedade.
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