"Minha grande ‘aventura’ na Flórida foi no Aventura Mall, o maior shopping center que eu já vi em toda a minha vida. Entrei ali por volta das dez da manhã e só sai às seis da tarde, abarrotada de sacolas de compras. Entre uma ..." Cristiane G., Florianópolis Leia mais
Sarasota/Bradenton
Cá d'Zan John & Mable Ringling Museum Sarasota CVB
A tradição de cidade circense contrasta com a sofisticação cultural numa cidade onde praia e consciência ecológica somam ainda mais vida a tudo o que Sarasota oferece. O mestre dos circos, John Ringling, foi um dos primeiros a descobrir tudo isso no início do século 20 e o seu impacto na cidade resultou em muitos picadeiros. No local onde o seu circo passava o inverno, Ringling construiu um palácio ao estilo italiano conhecido como Cà d’Zan ou House of John (Casa de John). Os visitantes podem visitar esta elaborada mansão do estilo Idade Dourada, na baía. Essa mansão faz parte das propriedades dos Ringling, que também inclui um museu de artes especializado em arte barroca, um museu do circo, jardins e um teatro de última geração. O festival anual Medieval Fair, que embeleza o gracioso local todos os anos, é considerado um dos mais antigos e magníficos festivais deste tipo do estado.
O centro da cidade de Sarasota cresce no rastro da paixão de Ringling por coisas artísticas. O bairro de teatro e de artes da cidade abrange teatros que vão de experimental até ópera. As galerias de artes são abundantes, principalmente ao longo das ruas Main Street e Palm Avenue. Os restaurantes da moda dão à cidade a fama de possuir lugares elegantes e inovadores para se jantar fora. Vários focos históricos e artísticos de lojas de antiguidades, galerias e cafés afloram na Herald Square e nos distritos do lado sul. O Towles Court Artist Colony revitalizou um bairro de bangalôs com pinturas, galerias, estúdios, lanchonetes e outros locais artísticos. O circo Sarasota mantém viva a tradição e as escolas de ensino médio até ensinam a arte circense e apresentam espetáculos anualmente.
A arte se manifesta nas ruas, às margens da baía do centro da cidade, onde há uma frota de charters, um parque, resorts luxuosos de renome, o magnífico Van Wezel Performing Arts Hall e um museu próximo que oferece atividades práticas aos seus visitantes.
O famoso shopping center St. Armands Circle, em Lido Key, lembra o circo com placas com os nomes das suas estrelas. Fora do circuito do parque, encontram-se as mais elegantes lojas de roupas, decoração para o lar e livrarias de Sarasota, intercaladas com sorveterias, chocolatarias, delicatessens e restaurantes ao ar livre.
A praia, que fica bem próxima, faz parte de uma cadeia interrompida de areias que se espalha de norte ao sul. Na extremidade norte de Lido Key, o Mote Aquarium conduz importantes trabalhos de pesquisa sobre tubarões, peixes-boi, tartarugas marinhas e seus respectivos habitats principais. Passeie pelas instalações, onde você poderá ver os tubarões e os peixes-bois em aquários enormes,
Siesta Key Dick Dickinson
tocar as arraias sem ferrão ou fazer um cruzeiro ecológico.
Atravessando em direção norte, está Longboat Key, que se estende passando por resorts de golfe e de tênis, restaurantes que têm uma boa reputação, lojas, e casas elegantes ajardinadas com magnífico gosto. Próxima na fila está Anna Maria Island, formada por três comunidades independentes. Bradenton Beach, uma típica cidade de praia, tem se esforçado, nos últimos anos, para conservar a sua história e a sua personalidade. Holmes Beach é mais nova, sendo principalmente uma cidade residencial, com pequenas butiques, uma pousada à beira-mar e restaurantes altamente recomendados. A histórica Anna Maria se mantém como uma praia reclusa, imagem que se reflete nas antigas cabanas de praia e nos restaurantes de ambiente descontraído especializados em frutos do mar.
Anna Maria Island faz parte de Bradenton, a cidade do outro lado da Intracoastal Waterway, que começa onde Sarasota termina. Ao se atravessar a ponte de Bradenton Beach, Cortez, que parece ter parado no tempo, protege seu estilo de vida típico de vila de pescadores com um museu marítimo em expansão e restaurantes, à beira-mar, especializados em frutos do mar. As excursões de pesca e de ecoturismo saem das docas junto com os barcos comerciais.
O centro da cidade de Bradenton orgulha-se da sua Village of the Arts, onde os artistas moram, trabalham e vendem suas obras. Ao redor da Main Street, ressurge um distrito que antigamente era dependente do rio Manatee. Visite o sofisticado museu South Florida Museum e o peixe-boi, sua mascote de muitos anos. Almoce à beira do rio e vá conhecer as lojas de antiguidades. Do outro lado do rio, Palmetto, antigamente uma cidade de fazendas de tomate e de pesca, hoje, está se tornando um ponto turístico com atividade na marina, museus, parques e restaurantes que justificam a viagem até lá.
Ao sul de Sarasota, duas pontes levam você às mundialmente famosas areias brancas e macias de Siesta Key, onde o alojamento é tão colorido e único quanto a própria população local. Por isso, prolongue a sua visita para fazer compras e comer, seja em um restaurante informal ou em um mais requintado, conforme a sua preferência. A exclusiva Casey Key, ao sul, leva o visitante à Nokomis Beach, conhecida pela pesca, principalmente no píer ao norte do parque, North Jetty Park.
O píer ao sul do parque, South Jetty, fica do outro lado do passo em Venice, a capital mundial dos dentes de tubarão (assim chamada pelos dentes de tubarão, pré-históricos e fossilizados, que o mar traz às costas das praias de Venice e Caspersen). Os fósseis rolam nas areias que mais parecem uma mescla de sal e pimenta ao redor do píer e, todos os anos, no mês de abril, comemora-se este fenômeno, assim como a abundância de peixes da cidade, com o Sharks’ Tooth Seafood Festival.
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